Coumarine

Description of the active principle and plant origin

La coumarine est une substance naturelle organique aromatique connue dans la nomenclature internationale comme 2H-1-benzopyrane-2-one qui peut être considérée en première approximation, comme une lactone de l’acide 2-hydroxy-Z-cinnamique. Son odeur de foin fraîchement coupé a attiré l'attention des parfumeurs sur elle dès le XIXe siècle.
Les plantes riches en coumarine sont la cannelle riche en coumarine (0,45%) et en aldéhyde cinnamique (2,56 %) et contient des traces d’eugénol ; les tiges feuillées du Mélilot officinal ou renferme, surtout dans les jeunes feuilles, du mélilotoside, glucoside de l'acide 2-hydroxycinnamique qui conduit par lactonisation à la coumarine ( 2 000 mg•kg-1 soit 0,2 %) et la lavande vraie (Lavandula angustifolia) avec 1 500 mg•kg

Therapeutic benefits and side effects

La coumarine a une action antiœdématique qui résulte de l'augmentation du drainage lymphatique et de la stimulation de l'activité protéolytique des macrophages. Mais la multiplication des cas d’hépatite chez les patientes traitées à fortes doses avec cette molécule a conduit au retrait du marché de la spécialité correspondante.
La coumarine reste utilisée en phytothérapie, mais à des doses beaucoup plus faible, comme dans les spécialités contenant du mélilot.
A la différence de ses dérivés (comme la coumadine), la coumarine elle-même n’a pas d’activité anticoagulante.
La coumarine, hypnotique et anticoagulante à haute dose possède des propriétés antispasmodiques, sédatives et légèrement antiseptiques.