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Nom botanique : Prunus persica

Famille : Rosacées

Le Pêcher est un arbre à écorce lisse, haut de 2 à 7 mètres de haut et se divise en rameaux allongés, dressés, vert clair. Les feuilles sont alternes, pétiolées, lancéolées d’un vert glauque. Les fleurs sont rose pâle, rapprochées au sommet des rameaux. Le fruit est la pêche.

Principes actifs : caroténoïdes (bêta-carotène, lutéine, zéaxanthine) ; composés phénoliques

Le pêcher vient de chine, il y aurait été domestiqué il y a 5000 ans, probablement en même temps que l’abricot. On doit aux Chinois d’avoir amélioré l’espèce, sélectionnant les variétés qui donnaient des fruits plus gros et plus savoureux.

Empruntant la route de la soie, le pêcher traversera l’Asie et trouvera, en Perse, un climat favorable à son épanouissement. Au IIIe ou Ive siècle avant notre ère, il est introduit en Europe par les Grecs et, à leur suite, les Romains contribueront à le disséminer. Exporté vers le nord de l’Europe, le fruit y sera considéré comme un produit rare, le climat ne permettant pas sa culture.

La pêche n’atteindra les rives de l’Amérique que 1500 ans après avoir été introduite en Europe, soit en 1513, par le fait des Espagnols qui l’implanteront en Floride. Une dizaine d’années plus tard, ils l’introduiront en Amérique centrale, tandis que les portugais l’établissent en Amérique du sud.

Les pêches sont charnues, juteuses et sucrées, avec une chair jaune, blanche ou rouge (pêche de vigne), une peau veloutée de couleur rose-carmin à rose-saumon ou brune chez les pêches de vigne, et un noyau dur.

La pêche se consomme nature, en jus, en tarte, en confiture, en pâtisserie et en ingrédient de plats cuisinés.

Valeurs nutritionnelles pour 100 g :

Pêche fraîche :

Énergie : 48,8 kcal soit 207 kJ
Protéines : 0,7 g
Glucides : 11,3 g
Lipides : 0,09 g
Fibres : 2 g
Potassium : 210 mg

En comparaison :

Pêche au sirop égouttée :

Énergie : 72,3 kcal soit 307 kJ
Protéines : 0,3 g
Glucides : 17,4 g
Lipides : 0,05 g
Fibres : 0,8 g
Potassium : 110 mg

Antioxydant : les composés phénoliques et les caroténoïdes contenus dans la pêche ont des propriétés antioxydantes. Ces composés protègent les cellules du corps des dommages causés par les radicaux libres. Ces derniers sont des molécules très réactives qui seraient impliquées dans le développement des maladies cardiovasculaires, de certains cancers et d’autres maladies liées au vieillissement.
De plus le bêta-carotène à la capacité de se transformer en vitamine A dans l’organisme.