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Nom botanique : Prunus dulcis

Famille : Rosacées

L’amandier est un arbre de 5 à 12 m de haut possédant une écorce lisse. Ses feuilles caduques sont lancéolées à bords dentés. Ses fleurs d’un blanc rosé apparaissent avant les feuilles. Son fruit est l’amande.

Principes actifs : phytostérols ; acide oléique ; fibres ; vitamine E ; squalènes

L’amandier serait originaire des régions chaudes et sèches du Proche et du Moyen-Orient. Côté culture, on sait qu’elle se faisait en Chine il y a 3000 ans et en Grèce, il y a 2500 ans.
Lors de la conquête de l’Espagne, les Arabes ont apporté avec eux des pépins d’agrumes et des noyaux d’amande qu’ils ont plantés. De là, l’amandier s’est répandu tout le long des côtes de la Méditerranée.
Il faudra attendre le milieu du XVIIIe siècle pour que des pères franciscains, venus d’Espagne, l’amènent en Amérique du nord, plus précisément en Californie.
Aujourd’hui, la Californie est le plus gros producteur du monde, suivie de près par l’Espagne.

L’amande est un fruit de forme ovoïde, recouverte d’une peau veloutée au toucher, verte et duveteuse. L’amande est un fruit à coque ressemblant à une petite pêche verte dont la chair reste mince, dure et sèche et ne devient jamais juteuse. Elle renferme un noyau jaune crevassé et ligneux, à coque épaisse (amandon) qui renferme une ou deux graines (amande).

L’amande se consomme séchée telle quelle et entre dans la préparation de nombreux gâteaux, biscuits, bonbons et confiseries ; elle accompagne le poisson, la viande et diverses préparations.

Valeurs nutritionnelles pour 100 g :

Amande séchée :

Énergie : 593 kcal soit 2454 kJ
Protéines : 23,6 g
Glucides : 5,6 g
Lipides : 52,9 g
Fibres : 7,6 g
Potassium : 860 mg
Phosphore : 508 mg
Magnésium : 232 mg
Cuivre : 1,07 mg
Manganèse : 2,32 mg
Zinc : 3,29 mg
Fer : 4,6 mg
Vitamine E : 25 mg

Hypocholestérolémiante : des études ont démontré des effets de la consommation d’amandes sur la diminution de la concentration de cholestérol sanguin, en particulier sur le cholestérol LDL (mauvais cholestérol). Une consommation quotidienne pourrait réduire le risque de maladies cardiovasculaires et de diabète de type 2. Ces bénéfices pourraient être attribuables au contenu élevé en composantes reconnues pour leur action hypocholestérolémiante comme les phytostérols, les acides gras monoinsaturés, les protéines végétales et les fibres solubles.

Normaliser le transit intestinal : l’amande renferme une grande proportion de fibres dont 80 % sont insolubles et 20 % sont solubles. Les fibres aident à normaliser le transit intestinal en plus d’entraîner un effet rassasiant.

Antioxydant : les amandes ont un contenu élevé en antioxydants, des composés qui réduisent les dommages causés par les radicaux libres dans le corps. Ce qui préviendrait l’apparition de plusieurs maladies : cancers, maladies cardiovasculaires et troubles liés au vieillissement.
Parmi ceux-ci, la vitamine E, un puissant antioxydant, aurait des effets protecteurs contre les maladies cardiovasculaires, le diabète et l’hypertension.

L’amande est une excellente source de :

- Magnésium : il participe au développement osseux, à la construction des protéines, aux actions enzymatiques, à la contraction musculaire, à la santé dentaire et au fonctionnement du système immunitaire.
- Manganèse : il facilite une douzaine de différents processus métaboliques.
- Cuivre : il est un constituant de plusieurs enzymes, il est nécessaire à la formation de l’hémoglobine et du collagène.
- Vitamine B2 : elle joue un rôle dans le métabolisme de l’énergie de toutes les cellules, elle contribue à la croissance et à la réparation des tissus, à la production d’hormone et à la formation des globules rouges.
- Vitamine E : elle protège la membrane qui entoure les cellules du corps.

Précaution :

Allergie aux fruits à écale et oléagineux, les symptômes d’allergie aux fruits à écale et oléagineux peuvent être graves et aller jusqu’au choc anaphylactique.