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Nom botanique : Prunus avium, Prunus cerasus

Famille : Rosacées

Le cerisier est un arbre pouvant atteindre 8 à 10 mètres de hauteur. Le tronc, droit et cylindrique, est couvert d’une écorce lisse et luisante, il se divis en rameaux, l’ensemble formant une cime arrondie. Les feuilles, alternes, sont pétiolées, ovales, dentées, de couleur vertes. Les fleurs, blanches, sont pédonculées, groupées en petits bouquets.

Principes actifs : anthocyanines ; composés phénoliques (acides hydroxycinnamiques) ; mélatonine

Le cerisier acide (Prunus cerasus) et le cerisier des oiseaux (Prunus avium), les deux principales espèces cultivées, viennent de l’Asie mineure, plus particulièrement des régions autour de la mer Caspienne et de la mer Noire.

Ce sont certainement les Romains qui ont diffusé le cerisier dans tout l’Empire, son fruit faisant partie de la diète typique des légionnaires.
Au moyen âge, il est très populaire en France, en Angleterre et en Allemagne. Dès les débuts de la colonisation, il sera introduit en Amérique du nord.

Aujourd’hui, on le cultive dans de nombreux pays d’Europe de l’ouest et de l’est, de même qu’en Turquie, en Iran, au Japon, en Argentine, au Chili, en Australie, eux États-Unis et au Canada.

Il s’agit d’un petit fruit charnu à noyau, de forme sphérique, de couleur généralement rouge plus ou moins foncé.

Les cerises se consomment nature, au sirop, à l’eau de vie, en confiture, en pâtisserie, et même en tisane.

Valeurs nutritionnelles pour 100 g :

Cerise fraîche :

Énergie : 66,5 kcal soit 282 kJ
Protéines : 1,2 g
Glucides : 14,1 g
Lipides : 0,27 g
Fibres : 1,7 g
Potassium : 215 mg
Phosphore : 21,8 mg
Calcium : 11 mg

En comparaison :

Cerise au sirop, égouttée :

Énergie : 106 kcal soit 452 kJ
Protéines : 0,79 g
Glucides : 25,5 g
Lipides : 0,15 g
Fibres : 0,6 g
Potassium : 126 mg
Phosphore : 19 mg
Calcium : 12 mg

Cancer : certains composés phénoliques de la cerise acidulée pourraient réduire le risque de cancer du côlon. La cerise douce diminuerait aussi in vitro la prolifération de cellules cancéreuses du côlon et du sein, de façon proportionnelle à la quantité utilisée.

Douleur inflammatoire : le jus de cerise acidulée pourrait réduire la douleur et favoriser la récupération musculaire au cours d’un effort intense.

Maladies cardiovasculaires : une étude in vitro a montré que les cerises douce inhibent l’oxydation du cholestérol LDL (mauvais cholestérol). L’oxydation du cholestérol LDL est un facteur de risques cardiovasculaires. De plus elles auraient des effets bénéfiques sur différents marqueurs anti-inflammatoires, ces marqueurs sont des indicateurs du risque de maladies cardiovasculaires.

Insomnie : deux études ont fait état d’une légère amélioration du sommeil grâce à la cerise. Par une augmentation du temps total de sommeil ainsi qu’une réduction de nombre de périodes d’éveil et de l’agitation nocturne.