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Nom botanique : Prunus armeniaca

Famille : Rosacées

L’abricotier est un petit arbre, à l’écorce brun rougeâtre, de 4 à 5 m de hauteur. Les feuilles, en forme de cœur, sont ovales, caduques, dentées et luisantes. Les fleurs, apparaissent avant les feuilles, sont soit solitaires, soit groupées par deux, à cinq pétales blancs à nombreux étamines.

Principes actifs : caroténoïdes (béta-carotène, lycopène) ; vitamines A, C, K, B ; fer ; cuivre ; phosphore ; magnésium ; pectine ; flavonoïdes

L’abricotier est originaire du nord-est de la Chine. Il aurait été domestiqué il y a 4000 ans par une peuplade chinoise. Un siècle avant notre ère, les légionnaires romains l’introduiront en Grèce et en Italie. Il ne sera introduit en France qu’au XVe siècle et sa culture ne s’y établira véritablement que trois siècles plus tard. A la même époque, les missionnaires espagnols l’implanteront dans le sud de la Californie.

Aujourd’hui, la plus grande production d’abricots se fait dans les pays méditerranéens (Turquie, Espagne, Syrie, Grèce, France) et en Iran. En Amérique, ce sont la Californie et le Chili qui dominent le marché.

C’est un fruit charnu, de forme arrondie, possédant un noyau dur contenant une seule grosse graine, ou amande. La chair est sucrée, juteuse, orangée et ferme. La peau, dont la couleur peut aller du jaune au rouge, est parfois piquetée de tâches pourpres.

On consomme l’abricot frais, mais aussi séché (abricot sec) ou préparé de diverses façon : compote, confiture, tartes, abricots au sirop, ainsi que dans des plats salés.

Valeurs nutritionnelles pour 100 g :

Abricot frais :

Énergie : 45,9 kcal soit 195 kJ
Protéines : 1,4 g
glucides : 9,2 g
Lipides : 0,39 g
Fibres : 2 g
Potassium : 241 mg
Phosphore : 16,6 mg
Calcium : 13,4 mg
Magnésium : 8,7 mg
Béta carotène : 1,33 mg
Vitamine C : 5,3 mg

En comparaison :

Abricot séché :

Énergie : 226 kcal soit 962 kJ
Protéines : 2,5 g
Glucides : 46,3 g
Lipides : 0,28 g
Fibres : 13 g
Potassium : 1520 mg
Phosphore : 131 mg
Calcium : 55 mg
Magnésium : 52 mg
Béta carotène : 2,28 mg
Vitamine C : 3,8 mg

Antioxydant : les caroténoïdes sont des composés possédant des propriétés antioxydantes. Les antioxydants protègent les cellules du corps des dommages causés par les radicaux libres. Ces derniers sont des molécules qui seraient impliquées dans le développement des maladies cardiovasculaires, et de certains cancers.
Le contenu en antioxydants des abricots séchés serait plus élevé que celui des abricots frais.

Vitamine A : l’abricot frais et l’abricot séché sont d’excellentes sources de vitamine A, sous forme de béta-carotène. Elle contribue à la croissance des os et des dents. Elle maintient la peau en bonne santé et protèges contre les infections. Elle favorise une bonne vision.

Fer : l’abricot séché est une bonne source de fer pour l’homme et une source pour la femme. Ce minéral est essentiel au transport de l’oxygène et à la formation des globules rouges dans le sang. Il joue aussi un rôle dans la fabrication de nouvelles cellules, d’hormones et de neurotransmetteurs.

Cuivre : l’abricot séché est une bonne source de cuivre. Le cuivre est nécessaire à la formation de l’hémoglobine et du collagène dans l’organisme.