Accueil / Plantes de A a Z / Nopal bio - Opuntia ficus indica - Figuier de Barbarie

Le Nopal (Opuntia ficus –indica), ou Figuier de Barbarie, est une plante de la famille des Cactaceae. Originaire du Mexique, cette plante est arborescente et peut atteindre jusqu’à 5 m de haut. Son fruit est comestible et s’appelle la Figue de Barbarie. Le Nopal porte des cladodes, appendices en forme de raquette.

Composition du Nopal : fibres (lignane, cellulose, hémicellulose, mucilages, pectine, gommes); glucides (4,3%); protéines (0,6%); matière grasse (0,15%)

Originaire d'Amérique centrale, le Nopal s'est répandu à travers tout le continent. Ramené en Europe par les Espagnols, il s'est acclimaté dans la péninsule ibérique et naturalisé sur le pourtour de la Méditerranée, au Moyen-orient, dans l'Afrique, l'Inde, la Chine ainsi que l'Océanie.

- On consomme les fruits (Figue de Barbarie) pour leur richesse en vitamine C.
- Les jeunes cladodes sont consommés en tant que légumes. Ils sont appelés « Nopalitos ». Ils sont appréciés pour leur richesse en vitamine C, en cuivre, en magnésium et en fer.

Le Nopal est par ailleurs connu pour réduire les troubles gastro-intestinaux et diminuer le taux de glucose sanguin.

Le Nopal est très riche en fibres. Ainsi, il aide à capturer les sucres et les graisses au niveau de l’estomac. Les fibres peuvent retenir entre 11 et 21 fois leur poids en graisse. Le Nopal a donc sa place dans un régime amincissant.

Par ailleurs, les fibres contenues dans le Nopal entrainent un état de satiété : cet effet coupe-faim permet de limiter les grignotages et aide à combattre le surpoids.